สามีผลักภรรยามหาเศรษฐีที่กำลังตั้งครรภ์ตกจากเฮลิคอปเตอร์ เพื่อฮุบมรดกทั้งหมด—แต่เขาไม่เคยรู้เลยว่า ก่อนที่เขาจะลงมือ ผู้หญิงคนนั้นได้เตรียมพร้อมสำหรับบททดสอบที่อันตรายที่สุดในชีวิตไว้แล้ว…
เดิมที มันควรจะเป็นเพียงการเฉลิมฉลอง—เที่ยวบินสุดหรูเหนือชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย
มาร์โก วิลลาเรอัล นักธุรกิจผู้ทะเยอทะยาน เป็นคนวางแผน “เซอร์ไพรส์สุดโรแมนติก” ให้กับภรรยาที่กำลังตั้งครรภ์ของเขา อิซาเบลลา มอนเตเบร์เด ทายาทเจ้าของอาณาจักรเทคโนโลยีมูลค่าหลายพันล้านบาท ทั้งในฟิลิปปินส์และสหรัฐอเมริกา
ขณะที่เฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวค่อย ๆ บินสูงขึ้นสู่ท้องฟ้าสีคราม ทุกอย่างดูสมบูรณ์แบบ
แต่ในหัวใจของมาร์โก… ไม่มีความรักอยู่เลย
อิซาเบลลาคือเจ้าของทุกสิ่ง—บริษัทเทคโนโลยีระดับโลก อสังหาริมทรัพย์ในหลายประเทศ และทรัพย์สินมหาศาลที่สืบทอดมาจากบิดาผู้ล่วงลับ มีเพียงอย่างเดียวที่เธอยังไม่มอบให้มาร์โก:
อำนาจควบคุมทรัพย์สินทั้งหมดอย่างสมบูรณ์
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มาร์โกเฝ้ามองเธออย่างเงียบ ๆ ทุกครั้งที่อิซาเบลลาเซ็นสัญญา ทุกครั้งที่ธุรกิจของเธอเติบโต เขายิ่งเชื่อมั่นว่า ความมั่งคั่งของเธอคือกุญแจสู่ชีวิตในฝันที่เขาปรารถนามานาน
และในที่สุด… แผนการหนึ่งก็ถือกำเนิดขึ้น
แผนที่จะจบลงด้วย “อุบัติเหตุ”
“อิซาเบลลา ผมมีอะไรพิเศษเตรียมไว้ให้คุณ” มาร์โกตะโกนแข่งกับเสียงใบพัดเฮลิคอปเตอร์
อิซาเบลลายิ้ม เธอเหนื่อยล้า—ตอนนี้กำลังอยู่ในไตรมาสที่สองของการตั้งครรภ์—แต่ก็รู้สึกดีใจที่ได้พักจากงานสักครู่ เธอมองออกไปยังมหาสมุทรกว้างใหญ่เบื้องล่าง
แต่ลึก ๆ ในใจ กลับมีความรู้สึกไม่สบายใจบางอย่างที่อธิบายไม่ได้
เมื่อมาร์โกบินเฮลิคอปเตอร์เข้าสู่เขตน่านฟ้าที่ห่างไกล เขาสูดหายใจลึก
“มาดูตรงประตูสิที่รัก วิวตรงนี้สวยกว่าเยอะ” เขาพูดด้วยน้ำเสียงสบาย ๆ
ด้วยความไว้ใจ อิซาเบลลาจึงเดินเข้าไปใกล้ขอบประตูที่เปิดอยู่
เพียงชั่วพริบตา—
มาร์โกคว้าแขนเธอแน่น
และด้วยแรงผลักอันโหดเหี้ยม—
เขาผลักเธอตกออกจากเฮลิคอปเตอร์
อิซาเบลลากรีดร้อง ขณะที่กระแสลมปะทะใบหน้าอย่างรุนแรง
แต่ก่อนที่ความหวาดกลัวจะครอบงำ—
ความจริงบางอย่างกลับผุดขึ้นมาในใจเธอ
เธอเตรียมพร้อมไว้แล้ว
นานมาแล้ว
เพราะเมื่อหลายเดือนก่อน เธอเริ่มสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของมาร์โก—สายโทรศัพท์ลับ เอกสารที่เขาพยายามให้เธอเซ็น และความสนใจผิดปกติของเขาต่อรายละเอียดในพินัยกรรมของเธอ
เธอไม่ได้ประมาท
เธอได้วางแผนรับมือไว้แล้ว
แผนที่มาร์โกไม่มีวันคาดคิด
ขณะที่ร่างของเธอกำลังร่วงหล่นจากท้องฟ้า สิ่งที่อยู่ในดวงตาของอิซาเบลลาไม่ใช่ความกลัว—
แต่คือความมุ่งมั่น
เพราะผู้ชายที่คิดว่าเธอจะกลายเป็นเหยื่อ…
ไม่รู้เลยว่า ตัวเขาเองต่างหากที่กำลังก้าวเข้าสู่กับดัก
บทสรุป: แผนซ้อนแผนเหนือน่านฟ้า
แรงลมปะทะร่างของอิซาเบลลาอย่างบ้าคลั่ง ความสูงหลายพันฟุตเหนือมหาสมุทรแปซิฟิกอาจทำให้คนทั่วไปช็อกจนหมดสติ แต่สำหรับทายาทตระกูลมอนเตเบร์เด ผู้ผ่านหลักสูตรการเอาชีวิตรอดและการบินมาตั้งแต่จำความได้ สติของเธอยังคงแจ่มชัด
มือของเธอเอื้อมไปกระชากสายเคเบิลลับที่ซ่อนอยู่ใต้เสื้อคลุมตัวหนาอย่างแม่นยำ!
“ฟุ่บ!”
ร่มชูชีพขนาดเล็กชนิดพิเศษ (Low-profile parachute) ที่ถูกออกแบบมาให้เนียนไปกับสรีระของหญิงตั้งครรภ์ กางออกอย่างรวดเร็วและนุ่มนวล แรงกระชากถูกคำนวณมาเป็นอย่างดีเพื่อไม่ให้กระทบกระเทือนต่อทารกในครรภ์ เธอบังคับร่มชูชีพให้ร่อนลงสู่ผืนน้ำเบื้องล่างอย่างเงียบเชียบ ตรงจุดที่มีเรือสปีดโบ๊ทของทีมรักษาความปลอดภัยส่วนตัวของเธอกำลังจอดรอซุ่มเงียบอยู่แล้ว
อิซาเบลลาแสร้งทำเป็นเหยื่อที่เดินเข้าหาความตาย แต่แท้จริงแล้ว เธอคือคนเลือกพิกัดการบินนี้ด้วยตัวเอง เพื่อให้ง่ายต่อการช่วยเหลือ
หน้ากากของฆาตกร
บนเฮลิคอปเตอร์ มาร์โกมองลงไปเบื้องล่าง เมฆหมอกและผืนน้ำที่กว้างใหญ่ทำให้เขา มองไม่เห็นร่มชูชีพผืนสีดำสนิท เขายิ้มกริ่มด้วยความสะใจ ก่อนจะแสร้งทำเป็นวิทยุแจ้งสายการบินด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนกและร้องไห้ฟูมฟาย
“เมย์เดย์! เมย์เดย์! ภรรยาของผมพลัดตกจากเครื่อง! ช่วยด้วย!”
ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ข่าวโศกนาฏกรรมของทายาทมหาเศรษฐีสาวระดับโลกกระพือไปทั่วทุกสำนักพิมพ์ มาร์โกปรากฏตัวต่อหน้าสื่อในชุดสีดำ ใบหน้าซูบเซียวและนองน้ำตา เขากลายเป็น “สามีผู้แตกสลาย” ที่ได้รับความเห็นใจจากคนทั้งโลก
หลังจากงานไว้อาลัยจอมปลอมผ่านพ้นไป มาร์โกไม่รอช้า เขาเรียกประชุมบอร์ดบริหารและทนายความตระกูลมอนเตเบร์เดทันที เพื่อประกาศสิทธิ์ในทรัพย์สินทั้งหมดในฐานะสามีเพียงคนเดียว
“ในเมื่ออิซาเบลลาและลูกในท้องจากไปแล้ว ทรัพย์สินและอำนาจการตัดสินใจทั้งหมดของมอนเตเบร์เด เทคโนโลยี จะต้องตกเป็นของผมตามกฎหมาย” มาร์โกพูดพลางพยายามกลั้นรอยยิ้มแห่งความชัยชนะไว้ใต้ใบหน้าโศกเศร้า
“คงจะไม่ใช่ทั้งหมดหรอกค่ะ มาร์โก” เสียงสตรีผู้หนึ่งดังขึ้นจากประตูห้องประชุม
วันพิพากษาของคนทรยศ
ประตูห้องประชุมเปิดออกอย่างช้า ๆ เผยให้เห็นร่างของหญิงสาวในชุดสูทสีขาวบริสุทธิ์ หน้าท้องของเธอนูนเด่นชัด ดวงตาคมกริบเปี่ยมด้วยอำนาจ
มาร์โกเบิกตากว้างจนแทบหลุดออกจากเบ้า ตัวสั่นสะท้านราวกับเห็นผี “อิจ… อิซาเบลลา?! เป็นไปไม่ได้! คุณตายไปแล้ว!”
“ฉันยังอยู่… และลูกของฉันก็ยังอยู่” อิซาเบลลาเดินเข้ามานั่งที่หัวโต๊ะประธานอย่างสง่างาม “แต่คนที่จะ ‘ตาย’ ทั้งเป็นต่อจากนี้ คือคุณ”
ทนายความส่วนตัวของอิซาเบลลาเดินเข้ามาพร้อมกับเจ้าหน้าที่ตำรวจ FBI และส่งเอกสารปึกใหญ่ให้มาร์โก
หลักฐานมรณะที่มาร์โกต้องเผชิญ:
- คลิปวิดีโอจากกล้องจิ๋ว: ที่ซ่อนอยู่บนปกเสื้อของอิซาเบลลา บันทึกภาพวินาทีที่มาร์โกคว้าแขนและผลักเธอตกจากเฮลิคอปเตอร์อย่างชัดเจน พร้อมเสียงขู่ฆ่า
- หลักฐานการโกงเงิน: เอกสารการโอนย้ายทรัพย์สินและพินัยกรรมปลอมที่มาร์โกแอบทำขึ้นก่อนหน้านี้ ซึ่งอิซาเบลลาซ้อนแผนตลบหลังเปลี่ยนไส้ในเป็นเอกสารรับสารภาพผิด
- กล่องดำและบันทึกเสียง: บนเฮลิคอปเตอร์ที่บันทึกเสียงหัวเราะและคำพูดสารภาพแผนการทั้งหมดของเขาก่อนลงมือ
“คุณคิดว่าฉันโง่ขนาดนั้นเลยเหรอ มาร์โก?” อิซาเบลลาเค่นยิ้มเย็นชา “ฉันรู้เรื่องชู้รักของคุณ รู้เรื่องหนี้สิน และรู้ว่าคุณพยายามจะฆ่าฉันมาตั้งแต่สามเดือนก่อนแล้ว เที่ยวบินนี้… ฉันแค่จัดให้คุณได้แสดงธาตุแท้ของฆาตกรออกมาแค่นั้นเอง”
บทลงเอย
มาร์โกทรุดลงกับพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง ทรัพย์สินมหาศาลที่เขาเกือบจะคว้ามาได้ละลายหายไปในพริบตา สิ่งที่รอเขาอยู่ไม่ใช่ชีวิตในฝัน แต่คือข้อหาพยายามฆ่าโดยไตร่ตรองไว้ก่อน, ปลอมแปลงเอกสาร และพยายามฉ้อโกง ซึ่งมีโทษจำคุกตลอดชีวิตโดยไม่มีการประกันตัว
ตำรวจเข้าควบคุมตัวมาร์โกที่กำลังร้องไห้ฟูมฟายและขอความเมตตาออกไปจากห้องประชุม
อิซาเบลลามองตามหลังเขาไปด้วยสายตาเรียบเฉย เธอลูบหน้าท้องของตัวเองเบา ๆ ด้วยความรักและความปลอดภัย
“แกปลอดภัยแล้วนะลูก” เธอกระซิบ
บัดนี้ อาณาจักรมหาศาลของเธอยังคงแข็งแกร่ง และเธอก็พร้อมที่จะเป็นทั้งแม่และผู้นำที่ไม่มีใครกล้าต่อกรอีกต่อไป